吸菸可顯著增加冠心病的發病率。因為菸草燃燒時釋放的煙霧中含有3800多種已知的化學物質，而與冠心病有關的化學物質有10多種。其中，尼古丁作用於交感神經系統，使心臟跳動加快，血壓升高；此外，它還能促進血小板粘附和纖維蛋白含量增加，有利於血栓的形成，從而阻塞小動脈。
另一種主要成分一氧化碳可導致動脈壁缺氧，使其水腫，促進脂質滲透和沉積，並促進動脈硬化。特別嚴重的是，吸菸可誘發冠狀動脈痙攣，使冠狀動脈血流變慢，血流量減少，血液粘稠度增加，導致心肌缺氧，甚至引起心肌梗塞。此外，吸菸還可使冠心病患者的發病率和死亡率明顯增加，而戒菸則可明顯降低冠心病的發病率和死亡率。因此，吸菸是冠心病的主要危險因素。
