中醫認為，老年人正氣虛弱，各種病邪容易侵入機體，病邪滯留體內，容易“鬱而化火”。老年人易出現陰液虧虛，陰虛火旺，虛火上升。因此，老年人“上火”往往是“虛火”“實火”互相影響，互為因果，形成惡性循環，治療頗為困難。此外，老年人牙齒的咀嚼功能差，喜歡吃精細的食物，攝入的纖維素太少，再加上老年人的腸道蠕動功能差，腺體分泌減少，易導致便秘，中醫稱之為陰虛液虧，“無水行舟”，是虛火內燥的表現。
老年人大多陰虛火旺，可在醫生的指導下，定期服用一些滋陰降火類的中成藥，如六味地黃丸，對預防老年人“上火”有一定的作用。
方解：方中重用熟地黃，滋陰補腎，填精益髓，為君藥。山茱萸補養肝腎，並能澀精;山藥補益脾陽，亦能固精，共為臣藥。三藥相配，滋養肝脾腎，稱為“三補”。但熟地黃的用量是山茱萸于山藥兩味之和，故以補腎陰為主，補其不足以治本。配伍澤瀉利溼洩濁，並防熟地黃之滋膩戀邪;牡丹皮清洩相火，並制山茱萸之溫澀;茯苓淡滲脾溼，並助山藥之健運。三藥為“三瀉”，滲溼濁，清虛熱，平其偏勝以治標，均為佐藥。六味合用，三補三瀉，其中補藥重於瀉藥，是以補為主;肝脾腎三陰並補，以補腎陰為主。
