薰衣草:
薰衣草多年生草本或小矮灌木,雖稱為草,實際是一種紫藍色小花。薰衣草叢生,多分枝,常見的為直立生長,株高依品種有30~40釐米、45~90釐米,在海拔相當高的山區,單株能長到1米。葉互生,橢圓形披尖葉,或葉面較大的針形,葉緣反捲。穗狀花序頂生,長15~25釐米;花冠下部筒狀,上部唇形,上唇2裂,下唇3裂;花長約1.2釐米,有藍、深紫、粉紅、白等色,常見的為紫藍色,花期6-8月。全株略帶木頭甜味的清淡香氣,因花、葉和莖上的絨毛均藏有油腺,輕輕碰觸油腺即破裂而釋出香味。
栽培與利用
狹葉薰衣草是本屬最常被栽培的種類,目前已經培育出很多不同類型的品種。其他常種植來觀賞的種類有西班牙薰衣草、齒葉薰衣草和蕨葉薰衣草。
薰衣草的花穗可以做乾燥花和飾品。淡紫色、有香味的花和花蕾可以做香罐和香包,把乾燥的花密封在袋子內便可做成香包,將香包放在衣櫃內,可以使衣服帶有清香,並且可以防止蟲蛀。薰衣草的商業栽培,主要是要取得薰衣草的花來提取薰衣草精油,薰衣草精油可以做為殺菌劑和芳香療法時使用的香精油。
西班牙薰衣草(原產於地中海,後被引進至澳大利亞,併成為入侵物種而遍佈澳洲 。
栽培園裡的薰衣草:西班牙薰衣草薰衣草的花會分泌大量的花蜜,這些花蜜可以生產高品質蜂蜜,地中海周邊的國家是薰衣草蜂蜜的主要產地。薰衣草的花可以做薰衣草果醬,可以做為西點蛋糕的材料及裝飾物。薰衣草可以在烹調食物時,做為辛香料使用,可以單獨使用薰衣草,或是和其他香草混合做成普羅旺斯香料使用。
迷迭香
別名海洋之露。常綠灌木,株直立,葉灰綠、狹細尖狀,葉片發散松樹香味,自古即被視為可增強記憶的藥草。春夏開淡藍色小花。迷迭香原產於地中海沿岸,屬於常綠的灌木,夏天會開出藍色的小花,看起來好像小水滴般,所以rosmarinus在拉丁文中的意思是「海中之露」的意思。而迷迭香也有象徵忠誠的意思,因此在歐洲的婚禮中也常見新娘子以迷迭香作為配飾,向世人昭告她對愛情的此情不渝。
迷迭香主莖高約1公尺(3呎,有時達2公尺〔7呎〕);葉線形,長約1公分(0.4吋),形似彎曲的松針,深綠色,上面光亮,下面白色,葉緣向葉背捲曲;花藍色,成小簇生於葉腋,特別招惹蜜蜂。香精油含量0.3∼2%,以蒸餾法獲取,主要成分為2-茨醇(C10H18O)。
消除胃氣脹、增強記憶力、提神醒惱、減輕頭痛症狀、改善脫髮的現像(孕婦不宜飲用)。
迷迭香茶擁有能令人頭腦清醒的香味,能增強腦部的功能,可改善頭痛,增運記憶力,對需要大量記憶的學生不妨多飲用迷迭香茶。
此外對傷風、腹脹、肥胖等亦很有功效。
改善語言、視覺、聽力方面的障礙,增強注意力,治療風溼痛,強化肝臟功能,降低血糖,有助於動脈硬化的治療,助麻痺的四肢恢復活力。
具有較強的收斂作用,調理油膩不潔的肌膚,促進血液循環,刺激毛髮再生。
茶的衝調:
迷迭香(適量)、熱開水(約400cc)、蜂蜜或砂糖 (因需要使用)把迷迭香放入壺中,加入熱開水,沖泡3-5分鐘,加入 蜂蜜或砂糖便可飲用。
最佳配搭:馬鞭草、檸檬草。
在西餐中迷迭香和百草香都是經常使用的香料,在牛排、土豆等料理中、以及烤製品種特別經常的使用。