血清TSH測定方法已經經歷了四個階段的改進。
第一代TSH測定,主要採用放射免疫測定(RIA)技術,靈敏度較差(1-2mU/L),下限值為0mU/L,可以診斷原發性甲減,但無 法診斷甲亢;
第二代TSH測定以免疫放射法(IRMA)為代表,敏感性和特異性明顯提高,靈敏度達0.1-0.2mU/L,稱為敏感TSH(sensitive TSH,sTSH)測定,其正常值範圍為0.3- 4.5mU/L。該方法已經能夠診斷甲亢;
第三代TSH測定以免疫化學發光法(ICMA)為代表,靈敏度為0.01-0.02mU/L
第四代TSH測定以時間分辨免疫熒光法(TRIFA)為代表,靈敏度 可達0.001mU/L。