現代醫學認為，胃是整個消化道的最膨大部分，是食物暫時貯存和消化的場所。由食管送來的食團在胃內進行部分消化，經過一定時間後，再送入十二指腸，此過程稱為胃排空。幽門兩側的壓力差是胃排空得以實現的關鍵，當胃內壓大於十二指腸內壓時，食物即可由胃排出;反之，十二指腸內容物則對胃蠕動造成抑制作用，進而延緩其排空速度，使人出現“消化不良”現象。
中醫沒有胃動力病名，此病多歸屬於中醫“胃脘痛”“痞證”“嘈雜”“納呆”“胃緩”等範疇。但據其典型的臨床表現，早在《內經》就有“否”“滿”“否塞”等概念的提出，《傷寒論》中有“但滿而不痛者，此為痞”的明確定義，《本草經疏》更明言“痞氣屬脾氣虛及氣鬱所致”的病機基礎，《丹溪心法》中也有近似的論述：“有中氣虛弱，不能運化精微為痞者;有飲食痰飲不能施化為痞者”。本病多由情志不遂，或飲食勞倦，或邪犯胃府等，導致脾胃氣機升降失常是發病的中心環節。病變部位在胃，涉及肝脾。病症或虛或實，或寒或熱，或氣滯或血瘀，一般多虛實夾雜，寒熱並見，氣滯日久後，必見血瘀。
胃動力不足在臨床上可歸納為以下6型：
①脾胃虛弱型：胃脘脹悶，噁心嘔吐，納呆乏力，身體消瘦，舌淡胖苔薄白，脈沉細而弱。治則：健脾益氣，和胃降逆。處方：香砂六君子湯加減。黨參20g，白朮30g，茯苓20g，砂仁10g，香附15g，姜半夏20g，厚朴20g，蘇梗15g，生薑10g，甘草15g。
②肝胃不和型：脘脅脹悶疼痛，噯氣吞酸，胃納差，時欲嘔，常隨情緒波動而加劇，舌紅苔薄黃，脈弦數。治則：疏肝和胃，降逆止嘔。處方：溫膽湯合四逆散加減。柴胡10g，白芍25g，茯苓20g，半夏15g，厚朴20g，枳殼15g，香附15g，陳皮10g，吳茱萸10g，黃連10g，竹茹30g，鬱金10g。
③氣滯血瘀型：脘腹脹悶，痛及兩脅，入暮加重，平時燒心返酸，心下嘈雜，噯氣善嘆息，舌紫暗苔薄白，脈沉弦而澀。治則：行氣化瘀，和胃止痛。處方：四逆散合血府逐瘀湯加減。柴胡10g，赤芍20g，白芍30g，當歸15g，川芎10g，生地黃15g，桃仁10g，紅花10g，枳殼15g，牛膝15g，香附15g，川楝子20g，甘草15g。
④胃陰不足型：胃脘嘈雜隱痛，常伴有灼熱感，口苦便結，噁心乾嘔，口渴欲飲，舌質紅、苔花剝，脈細弱微數。治則：滋陰養胃，降逆平衝。處方：一貫煎合旋覆代赭湯加減。沙參30g，麥冬10g，玉竹20g，太子參30g，白芍30g，竹茹20g，天花粉20g，半夏15g，旋覆花30g，代赭石10g，當歸10g，枳實15g，甘草15g。
⑤溼熱中阻型：胃脘痞滿，嘔惡吞酸，口中粘膩，渴不欲飲，四肢困重，舌淡紅、苔黃膩，脈滑數。治則：清熱燥溼，化濁止嘔。處方：平胃散合半夏瀉心湯加減。半夏15g，厚朴20g，蒼朮10g，陳皮10g，黃芩15g，黃連10g，枳殼15g，香附15g，竹茹30g，黨參20g，茯苓20g，萊菔子15g。
⑥飲食停滯型：脘腹滿悶，痞塞難消，早飽厭食，吐物腐臭，吐後痛減，大便不爽，矢氣便後稍舒，舌苔厚膩，脈弦滑有力。治則，消食導滯，行氣消痞。處方:保和丸加減。山楂20g，神曲15g，半夏15g，陳皮10g，茯苓20g，白朮20g，連翅20g，黃芩15g，黃連10g，大黃15g，枳實15g。
胃動力不足脾虛是關鍵。在多重因素的影響下，最終出現肝胃失和，寒熱虛實錯雜現象。臨床上必須根據中醫辨證進行針對性治療，這和西藥通過神經體液調節，協調各種平滑肌，以改善胃動力的作用是不同的。中藥通過增強消化液分泌，促進腸蠕動，改善胃適應性弛緩，抑制消除消化道內氣體，進而改善胃腸道症狀，但總以疏肝扶脾，平調寒熱為要。以柴胡、枳殼、厚朴、香附、烏藥、木香、陳皮、青皮、香櫞、佛手、川楝子等行氣疏肝以解鬱;桃仁、紅花、當歸、川芎化瘀止痛;山楂、神曲、谷芽、麥芽、雞內金等化飲食積滯;人參、黃芪、白朮、山藥、甘草等，補中助運促排空;藿香、佩蘭、白蔻、砂仁、草果、菖蒲、蒼朮等，振脾陽化脾溼。茵陳、金錢草、鬱金等利膽祛鬱;黃芩、黃連、大黃等盪滌積熱;三稜、莪術、半夏、旋覆花等治久病痰瘀入絡;沙參、麥冬、石斛、玉竹、天花粉能促進胃液分泌。隨證治之，多奏佳效。
