轉基因大米是通過在現有的稻子基因中，轉入其他生物具有特定功能的基因片段，使其擁有更好性狀的一種稻子結出來的大米。轉基因大米具有高產、抗鹽、抗水澇、抗旱、抗蟲害等性質。
雜交水稻指選用兩個在遺傳上有一定差異，同時它們的優良性狀又能互補的水稻品種，進行雜交，生產具有雜種優勢的第一代雜交種，用於生產，這就是雜交水稻。通過雜交，將品種B的控制優良性狀的基因傳到品種A上，從而獲得優良性狀的後代。
在廣義上來說，雜交和轉基因都是通過獲得優良基因進行遺傳改良，同樣在後代引入了新的DNA和所需的農藝性狀。但二者相比較，具有以下明顯區別：
一是雜交育種技術一般只能在同一物種內實現基因轉移，而轉基因技術可打破生物界不同物種隔離的屏障，可以將基因在不同生物間轉移。
二是雜交的操作對象是整個基因組，不可能準確地操作和選擇具體基因，所以要大批量地在田間篩選新的後代帶有新的DNA和所需的農藝性狀，而轉基因技術可以更精確、更容易控制、更高效地引入所需的農藝性狀。
三是目前的雜交技術儘管也有人為因素在內，但所起的作用類似於“牽線搭橋”，總體上還是依靠生物界的自然雜交。而轉基因技術的人工操作就比較明顯。
當然，還有一個非常重要的區別，目前我國對轉基因水稻新品種的審定非常嚴格，門檻非常高，沒有省級或省級以下品種審定。而雜交水稻新品種則可以由省級審定完成。
