鐵棍山藥是山藥的一個品種,鐵棍山藥也有不同的亞種，因產地不同，種植間隔年限不同，亞種不同，藥用保健功效會大不一樣。懷山藥是產在焦作地區的山藥的統稱，鐵棍山藥為懷山藥中最好的品種。由於焦作北依太行，南臨黃河，形成獨特的“牛角川”地勢，千年的河流沖積使這裡的土壤沉澱了豐富營養和微量元素;地處北緯34.48度、東經112.02度，屬溫帶南沿，年平均氣溫14~15度，年積溫4500度以上，年日照2484小時，年降水550-700毫米，冬不過冷，夏不過熱，乾溼相宜，氣候溫和;在這裡，千百萬年來，太行山特殊的岩溶水，攜帶豐富的微量元素滲入地下，與焦作地下水貫通相連，形成了獨特的水質;焦作境內的空氣，由於長時間地熱烘烤，土壤中微量元素和礦物質蒸發彌散，形成了獨特的微生物和微量元素結構。
土壤、氣候、水質、空氣，多種因素的綜合作用，形成了焦作得天獨厚的自然條件，鐵棍山藥在這裡生長，經過數千年種內遺傳變異，逐漸形成了外部形態、生理機能以及有效成分合成上的獨有品質。長期實驗證明，鐵棍山藥在多地區試種，其品質發生變異，無法與溫縣鐵棍山藥相比較。曾有日本專家將當地的土壤、水樣、種子運回日本，分析、研究、調配土壤進行試種，結果以失敗告終。所以，只有使用懷慶府鐵棍山藥種子，並在懷慶府種植生長的鐵棍山藥才是正宗的鐵棍山藥。鐵棍山藥按地理位置的不同分為臨近黃河的沙土和臨近沁河的壚土兩種鐵棍山藥。[1]
