沙參是《中華本草》收錄的草藥，藥用來源為沙參為桔梗科植物沙參、杏葉沙參、輪葉沙參、雲南沙參、泡沙參及其同屬數種植物的根。(注:《全國中草藥彙編》描述沙參為同屬植物的根。)別名:南沙參、泡參、泡沙參。
沙參味甘;微苦;性微寒;歸肺;胃經。有清熱養陰，潤肺止咳之功效。主治氣管炎，百日咳，肺熱咳嗽，咯痰黃稠。
1、四葉沙參：四葉沙參四葉沙參(輪葉沙參)，多年生草本，高30～50釐米。主根粗肥，長圓錐形或圓柱狀，黃褐色，粗糙，具橫紋，頂端有蘆頭。莖常單生，少有叢生，除花序外不分枝，無毛。基生葉成叢，卵形、長橢圓形或近圓形;莖生葉常4片輪生，偶有5～6片輪生，外形變化很大，由卵形、披針形至條形，長4～8釐米，寬1.5～3釐米，邊緣有粗鋸齒、細鋸齒至全緣，葉越寬，齒越粗。夏季開花，花序圓錐狀，下部花枝輪生，頂部花枝有時互生;花萼光滑而小，杯狀，先端5裂，裂片條狀;花冠藍色，窄鐘形，長約1釐米，先端5淺裂;雄蕊5;雌蕊1，下部具肉質花盤，花柱細長，突出花冠外，柱頭2裂，子房下位。蒴果球形而稍扁，孔裂，含有多數種子。
2、杏葉沙參：多年生草本，高60～100釐米，全株被白色細毛。主根粗肥，細長圓錐形。莖單一，直立，上部分枝。基生葉有長柄，葉片廣卵形;莖生葉互生，有短柄或無柄;葉片卵形或窄卵形，長3～7釐米，愈向上部葉愈窄小，邊緣有粗細不等的鋸齒。夏季開花，寬相近，藍色。蒴果近球形。
