上瞼下垂係指提上瞼肌和平滑肌的功能不全或喪失，以致上瞼呈現部分或全部下垂，輕者遮蓋部分瞳孔，嚴重者瞳孔全部被遮蓋，先天性者還可造成弱視。為了克服視力障礙，雙側下垂者，因需仰首視物，形成一種仰頭皺額的特殊姿態。上瞼下垂容易得近視，為了防止視力減退和改善外貌，根據瞼緣高度或者瞳孔被遮擋的程度分為輕、中、重度。去除額肌作用，上瞼緣位於瞳孔上緣為輕度，位於瞳孔上緣和遮蓋瞳孔1/2為中度，遮擋瞳孔超過1/2者為重度。醫師會依據上瞼下垂症狀分類採取適當的治療方案。
為了估測提上瞼肌的功能，可在抵消了額肌收縮力量的前提下，分別測定眼球極度向上、向下注視時的上瞼緣位置。如前後相差不足4mm者，表示提上瞼肌功能嚴重不全。上瞼下垂視力會偏差。先天性上瞼下垂如果影響視力發育，應早期手術矯正。如果是輕度上瞼下垂，不影響視力發育，可擇期手術改善外觀。單側下垂遮擋瞳孔者更應爭取早期手術，手術時間最好在6歲以前，以防形成弱視。肌源性或麻痺性上瞼下垂可應用三磷酸腺苷、維生素B1或新斯的明。久治無效時再慎重考慮手術。
