外殼質地堅硬木魚石石會、細膩，通常呈豆狀，也有鍾乳狀、塊狀等;表面為土褐色、橙黃色、紫紅色或黑色;半金屬光澤，新鮮斷面呈介殼狀;摩氏硬度約5.5，比重3.6。木魚石的礦物成份為褐鐵礦，Fe2O3的含量從20%到78%不等，其它雜質常為磷酸鹽，還有少量的偏硅酸鹽，以及鍶、鉬、鋰、鋅、硒等微量元素。木魚石的石質非常細膩，據其巧奪天工的產出形狀和內部形態，經切割、雕磨，可製成具有原始稚拙、野性，古樸大方的工藝品。尤其是那些惟妙惟肖、天然造型的木魚石原石，具有極高的觀賞價值。
木魚石是中國有名的礦產，據考證，形成於距今約5.5——5.8億年，是一種珍貴的玉石石材，其產地僅限於泰山山脈西側、被列入世界三大古老剖面標本山的長清區曼壽山一帶，貯量有限，極其珍貴，因其色、紋、聲酷似和尚誦經敲打的木魚，故稱木魚石。
