酒精肝全稱為酒精性脂肪肝，是長期大量飲酒損害肝臟所致，而酒精性肝硬化是酒精性肝病的終末階段，屬於門脈性肝硬化類型，近年來在我國有明顯增加，僅次於病毒性肝炎後肝硬化。酒精性肝硬化早期，肝臟假小葉形成的再生結節較小，周圍的纖維束較狹窄而整齊，b型超聲檢查各徑線測值常增大，肝內回聲密集增強，稍增粗，與其他慢性肝病不易區別。隨著病程進展，肝細胞大量破壞，肝細胞再生和大量纖維組織增生，超聲檢查切面圖像可顯示無數圓形或類圓形低迴聲結節，瀰漫分佈於全肝，結節較肝炎後肝硬化者細小而均勻，大小多為0.2～0.5cm之間，結節周邊可見纖維組織包繞而呈網格狀強回聲。
肝包膜增厚，回聲增強，但並不出現肝炎後肝硬化常見的鋸齒狀改變，肝臟體積常縮小。超聲檢查發現門脈系統增寬、門體靜脈側支循環開放和腹水等對診斷肝硬化門脈高壓有很大幫助，但敏感性較低。門脈性肝硬化時，肝細胞再生結節壓迫周圍門靜脈分支、disse間隙及匯管區纖維組織大量增生使血管扭曲、閉塞，使肝動脈和門靜脈阻力增加，門靜脈血流減慢，甚至出現高肝血流。彩超能顯示肝內血液循環改變的主要特徵，顯著提高酒精性肝硬化超聲診斷的敏感性和特異性。肝硬化病人門靜脈血流速度明顯降低，而肝動脈搏動指數(pi)升高(1.28士0.18，正常對照 0.95士0.17，p<0.001=。肝血管指數是指門靜脈血流速度/肝動脈搏動指數，以該指數降至12cm/s為限，對肝硬化的診斷敏感性為97%，特異性為93%。新近發展起來的二次諧波顯像技術與新型聲學造影劑相結合，使肝硬化的超聲診斷提高到一個新的水平。造影后肝硬化病人的多普勒時間強度曲線與正常組和非硬化性肝病組有很大差異。肝硬化組造影顯示平均開始時間為18s，繼而出現一個較陡的上升，正常組和非硬化組平均開始顯示時間為52s和39s，繼而出現一個較遲而緩慢的上升。有研究表明，造影劑到達肝靜脈的時間若小於24，對肝硬化診斷的敏感性和特異性均為100%，這種非創傷性診斷肝硬化的新技術可望在今後減少肝活檢的數量。在酒精性肝硬化病人，門靜脈血流速度和平均流量與門脈高壓的程度相關。
