滲透脆性(簡稱脆性)：
正常狀態下紅細胞內的滲透壓與血漿滲透壓大致相等，這對保持紅細胞的形態甚為重要。將機體紅細胞置於等滲溶液(NaCl/0.9%)中，它能保持正常的大小和形態。但如把紅細胞置於高滲NaCl溶液中，水分將逸出胞外，紅細胞將因失水而皺縮。相反，若將紅細胞置於低滲NaCl溶液中，水分進入細胞，紅細胞膨脹變成球形，可至膨脹而破裂，血紅蛋白釋放入溶液中，稱為溶血。
把正常人紅細胞置入不同濃度的溶液中(從0.85%、0.8%…0.3%NaCl溶液)，在0.45%的溶液中，有部分紅細胞開始破裂，即上層液體呈微紅色，當紅細胞在0.35%或更低的NaCl溶液中，則全部紅細胞都破裂。臨床以0.45%NaCl到0.3%NaCl溶液為正常人體紅細胞的脆性(也稱抵抗力)範圍。如果紅細胞放在高於0.45%/NaCl溶液中時即出現破裂，表明紅細胞的脆性大，抵抗力小;相反，放在低於0.45%NaCl溶液中時才出現破裂，表明脆性小，抵抗力大。
懸浮穩定性
懸浮穩定性是指紅細胞在血漿中保持懸浮狀態而不易下沉的特性。將與抗凝劑混勻的血液置於血沉管中，垂直靜置，經一定時間後，紅細胞由於比重大，將逐漸下沉，在單位時間內紅細胞沉降的距離，稱為紅細胞沉降率(簡稱血沉)。以血沉的快慢作為紅細胞懸浮穩定性的大小。正常男子第1小時末，血沉不超過3mm，女子不超過10mm。在妊娠期，活動性結核病，風溼熱以及患惡性腫瘤時，血沉加快。臨床上檢查血沉，對疾病的診斷及預後有一定的幫助。
關於維持紅細胞懸浮穩定性的原因，有人認為是由於紅細胞表面帶有負電荷之故，因為同性電荷相斥，紅細胞不易聚集，從而呈現出較好的懸浮穩定性。如果血漿中帶正電荷的蛋白質增加，其被紅細胞吸附後，使之表面電荷量減少，這樣就會促進紅細胞的聚集和疊連，使總的外表面積與容積之比減少，摩擦力減小，血沉加快。血沉的快慢主要與血漿蛋白的種類及含量有關。
紅細胞內的血紅蛋白能與O2結合成HbO2，將O2由肺運送到組織，血中的O2有98.5%是以HbO2形勢被運輸的。血紅蛋白還能與CO2結合成HbNHCOOH，將CO2由組織運送到肺。另外，紅細胞內含有豐富的碳酸酐酶，在碳酸酐酶作用下使CO2約佔血液運輸CO2總量的88%。可見，紅細胞在O2和CO2運輸過程中起重要的作用。
其他形態
顯畸形的叫畸形紅細胞(poiki-locyte)。在畸形紅細胞裡有有棘紅細胞(burr ce-ll，acanthocyte)該紅細胞表面有針尖狀突起，其間距不規則。突起的長度和寬度右不一、口形紅細胞(stomatocyte)紅細胞中央有裂縫，中心蒼白區呈扁平狀，頗似張開的口形或魚口。以及星狀紅細胞(star cell，astro-cyte)等。
