其實這兩種產品的本質並沒有甚麼不同，不同的是根據皮膚日夜的需求而添加有不同的保養成分。並非一定要在白天用日霜、晚上用晚霜，而是要看自己皮膚的需求。如果有需要，滋潤度高的晚霜也可以在白天使用，只要把防曬工作做好就可以。
日霜：由於白天的肌膚會受到紫外線、汙染的影響，所以目前大多數日霜會有防曬隔離、抗氧化，甚至是潤色的功能。
晚霜：修護皮膚白天受到的損害，補充營養。所以晚霜中活性成分較高，質地也比較滋潤。但某些添加有光敏成分(維他命A、果酸等)的晚霜不適合在白天使用。
不可以顛倒使用,因為日霜與晚霜是有很多的區別的:
1、護膚有晝夜之分，對肌膚的呵護需要早晚有別，白天皮膚在惡劣的環境中進行新陳代謝，它最大的敵人就是陽光、髒空氣、汙染物對它的侵蝕，其次彩妝對皮膚也有一定的不利影響，所以這時候的皮膚最需要很好的隔離這些“敵人”，對肌膚起防護作用，讓肌膚可以得到最好的呵護，而晚上則不同了，根據皮膚學專家及皮膚病理學家們長期觀察研究，發現晚上點至凌晨5點是皮膚細胞生長和修復最旺盛的時候，這時候細胞分裂的速度比平時快8倍左右，因而對護膚、滋養品的吸收率特別高，所以這時候最需要的是滋養肌膚，加速細胞的新陳代謝，讓肌膚變得更加有彈性，更加細膩。
2、日霜最大特色在防護、隔離，日霜的功能分不同的產品而言，除有修護、保溼、抗皺緊膚之外，最大特色還是在於可以防禦環境如紫外線、空氣汙染)對肌膚的傷害，從現在市售日霜的成分看，大多不會脫離日霜的防護和隔離功能，因為在這些產品中多含有SPF防曬係數或紫外線過濾劑，適合在白天出門前使用。
3、晚霜最大的功勞就是具有修護、滋養，美白的功效，由於是針對夜晚睡眠的肌膚狀態所設計的，所以滋養度所含的成分濃度都比日霜“營養”精細，易於肌膚充分吸收。
一些mm用晚霜不分早晚，白天也用，晚上也用，這非常不好。
一般說來, 日霜與我們通常使用的乳液應該是相類似的, 只是有很多廠商會將日霜與晚霜分開, 一個是白天用, 一個是晚上睡前用, 之所以做此分別是因為晚霜中有些營養成分怕受到陽光的照射而變質, 例如維他命A 等，白天用了會有反效果，比如起斑了等等。 日霜很多含有防禦外界紫外線的侵害成分，有防曬係數的晚上也不要用哦!因為不必要加重肌膚負擔。所以最好不要日、晚霜當作同樣的東西使用。
在使用化妝品時，應仔細看說明書，如註明“夜間專用”，就絕對不在白天使用。 當然，白天用的嚴格按照產品的說明，白天晚上分開用。
根據美容學上皮膚的生理規律，晚上10點到凌晨2點是皮膚細胞新陳代謝最旺盛的時候，也就是吸收營養最好的時候。因此，這個時候的護膚品更應側重於營養成分，而白天使用的產品則是在強調防護，而如果在白天使用這些強調營養成分的產品，就很容易堵塞毛孔，不但皮膚無法吸收，反而容易長粉刺、痤瘡、黃褐斑等，接觸陽光成生過敏現象。所以說，我們白天和晚上所使用的保養品是有很大差別的。白天使用的保養品叫日霜也叫護膚品，而晚上使用的保養品叫晚霜更準確的又叫營養品。另一個有晚霜的原因是常常晚霜都做的過於營養, 皮膚一時之間無法吸收, 如果白天使用, 由於工作, 運動等, 吸收效果不佳, 因此改在晚上使用, 藉由休息, 睡眠等讓養分慢慢吸收。不會因流汗, 灰塵等造成效果不彰。
也有很多廠商根本不分日夜區別的, 也沒甚麼不可以, 因為它們採用不怕光的成分。在整個配方中，主要是做修護及防護訴求，它不是屬於很滋潤型的，它著重在平衡，調理。所以在白天、晚上使用皆可。
