耳膜破裂後，可突感耳痛、聽力減退、耳鳴，少量出血和耳內悶塞感。爆震傷除引起耳膜破裂外，還可由於鐙骨強烈運動而致內耳受損，出現眩暈、噁心或混合性聾。檢查可見耳膜多呈裂隙狀穿孔，穿孔邊緣有少量血跡，外耳道有時可見血跡或血痂。若有水樣液流出，示有顱底骨折所致腦脊液耳漏。耳聾屬傳導性或混合性。
耳膜易受直接損傷或間接衝擊而破裂，直接損傷多見於取外耳道異物、掏耳、 沖洗時用力過猛;間接衝擊多見於爆破、跳水等。
鼓摸破裂時情緒緊張，可不覺任何症狀。 傷後，突覺耳內轟鳴、伴有耳痛、 耳鳴、 耳聾或突然耳聾。 有少量血從外耳道流出;如伴有內耳損傷，則有眩暈、噁心和重度耳聾。檢查時可見外耳道有血跡，耳膜有不規則的穿孔。
外傷造成的耳膜穿孔只要不續發感染，破孔面積不太大，通常會在一個月左右都能自行癒合，不需另外處理。因耳膜兩面都有豐富的由外向內相互吻合的血管，修復能力是很強的。但耳鼻喉專家提醒大家要注意以下幾點，否則被細菌感染，引起化膿性中耳炎，治療就更加困難了。
1、保持外耳道清潔乾燥。外傷後即可用酒精消毒外耳道，擦淨和取出外耳道異物、耵聹等。不要取下附在耳膜上的血痂，以免引起細菌感染。用消毒的棉花輕輕塞在外耳道口，以防髒物進入耳內，引起感染。
2、禁止用水沖洗外耳道，也不要用任何藥物滴耳，因為這樣不但無益，相反可使細菌進入中耳引起感染。
3、不要用力擤鼻涕，如有鼻涕，可吸入口中吐出。也可服些消炎藥物，以免感染。如果發生感染，引起化膿性中耳炎，要按中耳炎進行治療。
當發現耳膜穿孔後，應由醫生進行處理。處理時著重防止感染，禁止滴耳和洗耳， 以免將病菌帶入中耳。為使耳膜早期癒合，應保持外耳道潔淨，可每天用75%酒精棉球擦拭一次，然後用乾淨幹棉球塞在外耳道口上不要用雙氧水試耳，也不要點複方新黴素滴耳劑，以免其滲入耳膜穿孔處損傷內耳的聽力。
外傷性穿孔的耳膜多在2—3周內癒合。 如未癒合可用50%三氯醋酸燒灼穿孔邊緣。當超過三個月以上不癒合者，可作耳膜修補手術。
此外， 如果為重度腦外傷所引起耳膜穿孔時，穿孔處可有血液流出， 這時不要用堵塞外耳道的辦法止血，否則流血可停止，但腦症狀將加重。當經治療後待顱底骨折處止血後，穿孔的耳膜自然也就不流血了，然後再按上法處理穿孔的耳膜。
