首先內在因素，但是並不常見。像先天性毛乾性疾病，毛幹發育本身就存在異常，比如念珠狀發、結節性脆發症、套疊性脆發症等等;亦或是因為缺鐵、甲狀腺機能異常問題等;吃維甲酸類的藥也會導致頭髮易斷。
最常見的因素是外界環境，其中最主要的是染燙頭髮。其中的氧化劑和鹼性藥劑對頭髮的損傷極大。
另外不當吹頭髮也是造成頭髮乾枯易斷的原因：因為剛洗完頭髮的時候，頭髮很溼，此時高溫加熱會令頭髮裡面的水沸騰，產生氣泡，這會產生泡。
不合理的洗髮也會傷發。這個過程取決於用甚麼去洗和怎麼洗。如果用淘米水或是麵湯，天天洗都沒有關係，因為這些對頭髮的傷害較弱，但同時其清潔作用也最弱;如果用洗髮膏或是肥皂洗髮，雖然能洗的很乾淨，但因為鹼性較大則會傷害頭髮，造成頭髮梳不通、一梳就斷的情況。用洗髮水洗髮，與前者相比，對頭髮的損傷減小很多。即使是洗髮水，之間也有很大的區別。針對油性發質的，清潔去油作用強，而護髮作用差，如果頻繁使用頭髮也會變糟;針對受損髮質的洗髮水中加有較多護髮成分，頻繁洗髮則損傷較小。所以如果需要頻繁洗髮，一定要選用護髮作用好的產品，也就是洗完後頭發清潔的同時，感覺順滑有光澤。如果是長髮女性，洗髮後一定要使用護髮素。如果洗了一段時間後發現頭髮毛糙了，則是提醒您洗髮水選用不當，或是洗得過勤。
此外，游泳池水的漂白粉、紫外線照射及用硬度較高的水洗頭都會對頭髮產生一定損傷。
