中醫放血療法，以前也叫“刺絡療法”，“刺”就是使用專門的針具，如一次性的三稜針、梅花針，或者注射用針頭，刺破皮膚;“絡”就是常說的經絡，主要就是採用針具點刺局部、遠端及一些特定的穴位，或者阿是穴，來達到治病目的。
在放血操作上， 一般是循經、進行遠端取穴，而不是直接對患病部位進行放血。比如喉嚨腫痛，少商穴是足太陰肺經的井穴(也就是源頭)，完全可以點刺少商穴放血，從而達到清利咽喉的功效，既安全效果又好。除非病人的病情比較重，才會直接點刺病變部位進行放血。
另外醫生在治療時都要注意兩點，一是講究“見血即好”，通過點刺，出來一點血即可，以2~10毫升為宜，不宜太多;第二是儘量採用病人痛苦少、療效好的方法，而不是選擇痛苦大、危險性高、技術操作難的方法。
放血療法能治熱症和淤症
中醫放血療法一般用來治療兩類病證，一類是熱證，是通過清熱解毒，達到治療如發熱、咽喉疼痛、癲狂、焦慮等痰擾心神、痰熱雍盛的疾病。一類是瘀(鬱)證，比如頸肩腰腿疼、風溼病、急性腰扭傷等瘀阻經絡導致經絡不通的疾病，進行放血除瘀。
通過刺絡放血，一是針刺時刺激了經絡，二是放出了一部分瘀血，使病邪外出，從而達到治療的目的，這也符合中醫所說的“瘀血不除，新血不生”的道理，新血生出後，它的含氧量高，周身氣血運行通暢，病人當然會感覺非常舒服。
放血療法一般只有中醫醫院的針灸科才會去操作，別的科室因為沒有專業的器具是不會實施放血療法的。
