由於在一些不是很正規的途徑模糊地瞭解了一些關於艾滋病的一些知識，例如傳播途徑等等，雖然瞭解了日常的生活當中並不會傳播艾滋病的，但是人們還是不可避免地存在這樣一種疑慮：艾滋病毒在體外存活的時間具體是多長呢?因為了除了體液、血液、母嬰傳播等直接以外，不排除在某種不可預測的情況下接觸了 在體外的艾滋病毒。在不能確定艾滋病毒的存活時間的前提之下，接觸人群通常會惶惶不可終日，所以為了解決大家的疑惑，科普一些關於艾滋病的知識，以下將進行一些科學性的解答。
但凡接觸過生物基本學習的人都知道，每一種生物生存都有其適應的環境，病毒雖然不能稱為生物但同樣要一定的生活環境才能存活，因此HIV體外存活時間也根據環境條件的不同而有所不同，除此之外體液中的HIV的數量也是決定艾滋病毒在體外生存時間長度的必要條件之一。
一般情況下，普通的人群很少會接觸到體外的艾滋病毒，而一般實驗室裡的科學研究人員接觸較多，那麼以下就以實驗室中出現的種種體外存活情況為主，其他情況為輔進行解說。
在實驗室裡，在艾滋病毒的濃度極其高的前提條件之下，艾滋病毒仍然可以在幹了的體液中存活15天，這裡所說的存活具體解釋為：在這15天內仍然具有感染性。當然，艾滋病毒是一種很脆弱的病毒，所以它15天長度的存活條件除了高濃度，還要適合的溫度和溼度環境。如果脫離 了實驗室的環境，其實艾滋病毒是非常容易消滅的，高溫、強酸、弱鹼、醫用酒精都能將其消滅，因此在處理體液時感染艾滋病的可能性是極其小的。不過需要重點注意的是，眾所周知艾滋病毒從血液、人體的創口、粘膜等侵入人體，因此在處理血液、精液、陰道分泌物的時候都要注意不要讓它們接觸到這些區域。
不管在日常生活中還是實驗室中，在處理和艾滋病有關的血液時候，一旦血液灑出容器，就要立即做清潔處理，並且要用高溫、強酸、弱鹼、醫用酒精等可能消滅艾滋病毒的物質或方式處理。當然，不要直接接觸體液或血液能夠更大程度上保證安全。
乾燥的環境可以降低體液(含有HIV)乾燥，從而使得艾滋病毒的活性大大降低，科學研究發現，乾燥可以降低艾滋病毒的活性的最大程度可以達到百分之九十甚至百分之九十九，因此即便空氣本身不能殺死HIV，暴露在空氣的HIV不過幾個小時也會“一命嗚呼” 。這從另一個方面也證明艾滋病毒體外存活時間並不會很長。所以大家可以放心。
不管是實驗室中的人員還是普通人群，不得不瞭解的一種情況是，即便不是在實驗室適宜環境之下，HIV在用過的注射針頭的殘留血液裡，仍然能夠存活好幾天。上一段已經指出的事實是乾燥條件下可大幅度降低艾滋病毒的活性，但是我們要注意的是殘留在注射針頭裡的血液相對於外界來說是不易乾燥。一旦有共用注射針頭的情況，那麼殘留血液中的艾滋病毒就是跟隨可直接進入血液的針頭，從而造成感染。因此嚴禁重複使用注射針頭。
