肉毒桿菌來源於肉毒梭狀芽胞桿菌，它能抑制局部肌肉組織的神經信號。美容用的肉毒桿菌副作用較小，可能會引起短時的頭痛，眼部或嘴部鬆弛。但如果注射的肌肉組織錯誤的話，則可能會引起輕微的挫傷和流感病症。
儘管如此，肉毒桿菌毒素除皺還是有一定的併發症和副作用，如注射局部有頭痛;抬頭紋處注射不當時會發生瞼下垂;魚尾紋處注射不當時會發生複視及閉眼不全;因注射劑量不準確，一側多、一側少會發生不對稱的結果;進針刺破血管偶爾發生出血或血腫;大劑量、反覆注射可能會引起免疫複合物疾病;肌肉麻痺的結果是不能做各種表情，有假面具樣感覺;極少數病人可發生過敏性休克。
初次治療一星期後應對患者進行復查，此時的治療效果、併發症等就都很確切了。少數患者可能需要補充注射，由此就能確定對每一位患者的理想劑量。還有一些注意事項，如病人在注射前14天要停止使用阿司匹林和阿司匹林類藥物;注射當日要停用化妝品;注射後不要按摩局部，以免毒素擴散等。
已經有許多導演拒絕讓施打肉毒桿菌的演員上陣，因為雖然美得巧奪天工，但是肌肉已經僵硬，完全無法做出正常的喜怒哀樂表情。
