單或雙側性，兩眼發病可有先後，視力進行性減退，由於晶體皮質混濁導致晶狀體不同部位屈光力不同，可有眩光感，或單眼複視，近視度數增加，臨床上將老年性白內障分為皮質性、核性和囊下三種類型。
1.皮質性白內障以晶體皮質灰白色混濁為主要特徵，其發展過程可分為四期:初發期，未成熟期，成熟期，過熟期。
2.核性白內障晶體混濁從晶狀體中心部位即胚胎核位置開始出現密度增加，逐漸加重並緩慢向周圍擴展，早期呈淡黃色，隨著混濁加重，色澤漸加深如深黃色，深棕黃色，核的密度增大，屈光指數增加，病人常訴說老視減輕或近視增加，早期周邊部皮質仍為透明，因此，在黑暗處瞳孔散大視力增進，而在強光下瞳孔縮小視力反而減退，故一般不等待皮質完全混濁即行手術。
3.後囊下白內障混濁位於晶狀體的囊膜下皮質，如果位於視軸區，早期即影響視力。
