性狀鑑別
根細長國cm，直徑0.2-1.5cm。表面淡黃白色，略粗糙，偶有殘留外皮;不去外皮的表面橫棕以，有不規則縱溝及裂隙，並有橫棕色橫長皮孔及較多點狀突起的細根痕。根頭漸細，有殘留莖基。質堅脆，易折斷，斷面皮部淺黃白色，形成層環深褐色，木部黃色，放射狀。氣微香，味微甜。以粗細均勻、長短一致、去淨栓皮、色黃白者為佳。
顯微鑑別
根橫切面：未去外皮者木栓層2-11列細胞。皮層為數列細胞，有扁圓形分泌道散在，有的1個分泌道並列或中間溶合成一體。韌皮部寬廣，分泌道略呈環狀排列，類圓形，直徑24-135μm，分泌細胞4-10個;韌皮射線向外擴大成喇兄弟狀，並向一側彎曲。形成層環明顯。木質部導管單個散在或數個相聚，木射線寬1-3列細胞。本品薄壁細胞含糊化演粉粒。
粉末特徵：黃白色。
① 網紋導管直徑17-86μm，網孔長而寬。
② 分泌道多碎斷，分泌細胞含黃色分泌物，有的可見節條狀金黃色分泌物，直徑約至69μm。
③ 糊化演粉粒呈不規則塊狀，未加工的可見演粉粒單粒圓形或類圓形，直徑2-22μm，臍點點狀，復粒稀少。此外，有木栓細胞及射線細胞。
應用鑑別
《本草求真》：沙參有南、北二種，均有清養肺胃之功。北沙參質堅性寒，富有脂液;南沙參空松而肥，氣味輕清。體虛力微。一則偏於養胃，一則偏於清肺。對於肺無餘熱現而發生之咳嗽，由宜北沙參，對於胃虛有餘熱而發生之咳嗽則宜南沙參。
