上體的活動當然並非僅僅只靠椎骨和椎間盤支撐，連接骨與骨之間的韌帶和肌肉也發揮著很大的作用。其中，肌肉伸長或收縮，除了關係到關節屈伸外，還起著固定脊椎的重要作用，由許多塊骨頭與骨頭聯結而成的脊椎能筆直挺立，是由於其四周肌肉緊張之故。
比如脊椎兩側的腰大肌、腰內側的腰四方肌、腹側的腹直肌、外腹斜肌、內腹斜肌等，均與脊椎的穩定和活動相關。然而，肌肉老化後，肌肉力量也會變弱，運動不足也可導致肌肉力量減退，支撐脊椎的肌肉力量退化，自然成了腰痛的原因。
為了固定脊椎，背肌力量與腹肌力量必須很好地保持平衡。但因為腹肌力量退化，使這種平衡遭到破壞，因此，便出現腰痛。這種情況是很常見的。不過，雖然都叫椎骨，但並非所有部分都大小相同。頸椎只需支撐頭部重量，因此椎骨較細，而承載全部上體重量的腰椎骨，則大而牢固，能充分承載上體的重量。
從另一方面來說，由於腰椎需承受重壓，也意味著這部分容易受到損傷。實際上，最容易出現腰痛的是腰椎最下部的第5腰椎和骶骨部分。
