鮮生地呈紡錘形或條狀,長9~15cm,直徑1~6cm。外皮薄,表面淺紅黃色,具彎曲的皺紋、橫長皮孔及不規則的疤痕。肉質、斷面淡黃白色,可見橘紅色油點,葉1部有放射狀紋理。氣微,味微甜、微苦。
生地多呈不規則的團塊或長圓形,中問膨大,兩端稍細,長6~12cm,直徑3~6cm。有的細小,長條形,稍扁而扭曲。表面灰黑色或灰棕色.極皺縮,具不規則的橫曲紋。體重,質較軟,不易折斷,斷面灰黑色、棕黑色或烏黑色。有光澤,具粘性。無臭。味微甜。
河南所產地道藥材“懷地黃”,其特點為不規則類球形團塊,有明顯的擠壓皺紋,皮薄。有的小條者呈紡錘形,質重體糯,斷面烏黑油潤有光澤.粘性大,略呈菊花紋,微具焦糖氣。
山西及山東、河北等地所產,因生長環境似於地遭產區,所產地黃亦有個形肥大者,但加工不及河南精細.雖經“圓個”但不圓.表皮較厚,且斷面雖油潤但光澤弱,粘性小,包黃褐至黑褐色。小條則呈條塊狀。
南方(尤以兩廣為代表)所產則多以細條為多,加工粗糙,多呈彎曲紡錘或條形,色多黃褐,斷面黃棕,斷面光澤少,油性小。