黑色素是廣泛存在於人的皮膚、粘膜、視網膜、軟腦膜及膽囊與卵巢等處。黑色素是由黑色素細胞合成的。皮膚的黑色素細胞主要分佈在表皮之基底層，也見於毛根及外毛鞘。人的表皮約有20億個黑色素細胞，重約一克，平均每平方毫米1560個對稱分佈於全身。
黑色素細胞能合成並分泌黑色素，因此是一種腺細胞。然而黑色素的生物合成非常複雜，是通過色體(未成熟的黑色素)內酪氨酸—酪氨酸酶反應形成的。
黑色素(斑)產生有諸多因素:
1：內臟機能因素
中醫認為,人體五臟六腑直接影響到面容。
(1)肺:住呼吸宣發,外合皮毛;出現色斑與肺熱有關;
(2)心;主血脈、神志,其華在面,其充在血脈”心氣虛、心陽虛、心火上炎,心血瘀阻,心血不足,熱入心包,導致面色無華;
(3)腎:腎為先天之本。腎芷精、主水液、主發、主骨生髓。腎陽虛、腎精不足,致使精力不足,氣質低落;
(4)肝:主芷血、疏洩,疏通肝氣,調整氣血,肝血不足、肝火上升,功能異常,荷爾蒙無法正常排洩，出現顏面病變;
(5)脾：主肌肉、四肢、飲食消化，吸收、運送營養物質，脾失健運，致使皮膚及面淡白無華，面黃過早衰老，易產生黃褐斑和黑眼圈。
2：內分泌因素：
(1)內分泌失調育齡女子，隨著年齡的增大，她們每月的經潮期導致氣血長期損耗;環境大氣變化無端，暑寒風溼易使腎為寒溼所傷;婦女生育運作時候，粗力勞動、操心用神，發怒悲慟，元氣重創，元氣受傷;十二經脈間血氣循環大受影響，面部為十二經脈會聚之處，因元氣虛弱、面部細胞得不到應有的滋養，以致形成黑色素沉著，導致色斑生成。觀察30歲以上婦女，有80%以上多為內分必因素，受黑斑所困擾。
(2)腦下垂體主宰分泌腺體，本能欲求受到抑制，造成自律神經失調，以使垂體分泌黑色素。
(3)甲狀腺甲狀腺荷爾蒙過多，導致脾氣暴燥，精神緊張，易疲倦、失眠、甲亢，產生更多黑色素。
(4)松果體腺經常性睡眠不足，松果體素不能經常運作，及易產生黑色素。
(5)婦科疾患生產不順，子宮卵巢異常，造成雌激素失去平衡，產生黑色素。
遺傳因素髮育時出現黑色素、雀斑、多數屬於遺傳性。
3：藥物因素：
(1)避孕藥主要成份是動情素和黃體素，易促進黑色素的生成並沉澱;
(2)荷爾蒙軟膏激素過量，易刺激黑色素細胞生長，產生褐斑;
4：紫外線照射：
大氣臭氧層變稀、變薄，出現臭氧空洞，UVA區和UVB區紫外線照射強度增大，氧自由基增加，酩氨酸酶活性增大，增多，新形成色素沉著，誘發日曬焦黑症。
5：精神壓力因素:
精神壓抑憂鬱,心浮氣燥,導致氣肌紊亂,氣血不和,過氧化酶增加,雌激素增多,誘發黑色素細胞;
6：外傷性因素:
擦傷、刀傷等傷口延緩處理,導致傷口部位色素成著,誘發黑色素;
7：飲食營養因素:
不良的飲食機構、營養不良,導致體質酸性化,維生素A、B12、煙酸缺乏及多種礦物質不足,易產生色斑;
8：劣質化妝品因素;
使用劣質化妝品,過量的重金屬含量引起積聚,添加過量的限量物質和禁用物質,導致黑色素增多、沉著。
