胸痛是一種常見的臨床症狀，當其發生時人們最常想到的是心臟病，到心臟病專科就診。還有的被醫生誤診為心絞痛，應用擴張冠狀動脈的藥物治療，但效果並不明顯，甚至症狀加重，由此背上沉重的思想負擔。有關專家指出，胸痛未必都是心臟病引發。
引起胸痛的原因很多，除冠心病、胸膜炎、肺病、肋軟骨炎、帶狀皰疹等疾病外，食管源性胸痛也是常見原因。引起食管源性胸痛的疾病較多，除食管癌、食管裂孔疝、賁門失弛緩症、瀰漫性食管痙攣等疾病外，更常見的是胃食管反流病。
食管由會厭部起始經過胸腔，在賁門口處與胃相連，當食管壁受到刺激時，就可引起胸痛。胃食管反流病由於胃酸、膽酸和胰酶等化學物質刺激食管下段的化學感受器，以及不斷反流引起的食管炎和潰瘍等，都會刺激食管產生明顯的胸痛。
“正確認識食管源性胸痛，辨清這種胸痛和心絞痛的區別，有助於患者明確選擇醫院或專科，得到及時治療，並走出所謂的‘心臟病’陰影。”消化科專家說，心絞痛很少持續30分鐘以上，並常合併心悸、胸悶等，且應用硝酸甘油等藥物可緩解疼痛。而胃食管反流病引起的胸痛常持續較長時間，且疼痛與體位有關，平臥位時較立位時明顯。他同時強調，不管出現甚麼樣的胸痛，都不可自我僅憑症狀擅自服藥，必須及時到正規醫院就診，以對症治療！
