我們日常喝的酒主要成份就是乙醇。酒精就是乙醇，人體內若是具備乙醇脫氫酶，就能使乙醇分解成乙醛。乙醛再經過乙醛脫氫酶的分解，變成乙酸。乙酸對人體沒有危害，然後又會被分解成二氧化碳和水。乙醇和乙醛對人體危害最大。在人體中，都存在乙醇脫氫酶，而且數量基本是相等的。但缺少乙醛脫氫酶的人就比較多。這種乙醛脫氫酶的缺少，使乙醛不能被完全分解為乙酸，而是以乙醛繼續留在體內，使人喝酒後產生噁心欲吐、昏迷不適等醉酒症狀。因此，不善飲酒，酒量在合理標准以下的人，即屬於乙醛脫氫酶數量不足或完全缺乏的人。對於善飲酒的人，如果飲酒過多、過快，超過了乙醛脫氫酶的分解能力，也會發生醉酒。
人是否醉酒，取決於血液中乙醇的濃度。當血液中乙醇濃度在0.05%-0.1%時，人開始朦朧、暢快地微醉;而達到0.3%時，人就會口齒不清,步態蹣跚，這就是我們常說的酒醉了;如果達到了0.7%,人就會死亡。 對於乙醇的承受力，人與人的差異很大。這是由於胃腸吸收能力和肝臟的代謝處理能力不同所致。也就造成了人之間的酒量不同，包含五味子的 養肝片可以保護肝臟，能促進肝臟的解毒過程、保護肝臟免受毒害。
