靜脈曲張主要是因為下肢靜脈血管瓣膜損壞所引起的，是外科最常見的四大疾病之一，專家指出主要特點是血管突出皮膚表面，像蚯蚓一樣，彎彎曲曲，疙疙瘩瘩。因此俗稱“蚯蚓腿”。下肢靜脈曲張早期是沒有任何症狀，所以很容易被忽視，不當回事，一般經歷10多年的病程後，隨著靜脈血液的倒流和淤血的情況加重，會逐步造成下肢水腫、小腿皮膚顏色變黑(色素沉著)、淤積性皮炎、靜脈血栓疼痛，甚至潰瘍。過去對靜脈曲張的認識，往往停留在長期站立導致靜脈壓力升高而出現靜脈曲張。
而專家組據多年臨床發現，除了長期站立因素以外，靜脈曲張與長時間坐位以及雌激素還有一定的關係。和男性不同，女性的靜脈曲張大多發生在城市辦公室人群。 根據統計，臺灣約有25～40%女性、20%的男性患有靜脈曲張的現象。老師、外科醫師、護士、髮型師、專櫃小姐、廚師、餐廳服務員等需長時間站立的職業皆是高危險群。
