乳腺癌是乳腺上皮組織的一種惡性腫瘤。如同其它癌一樣，它是從細胞的異常起始的。癌細胞與正常細胞不同。它的一個特點是不加控制地生殖，而且發育不良，不具備正常成熟細胞的功能，肆意侵入鄰近組織，使正常組織的結構和功能受到破壞。癌細胞的另一特點是粘著力低，能從瘤體脫落，經血管或淋巴管轉移至遠處組織或器官。因此，在乳腺癌的晚期階段，不僅乳房和胸壁局部病灶的病變相當嚴重，而且癌還會轉移至肝、肺、骨和腦等重要器官，給人體帶來更為嚴重的危害，甚至危及生命。
遺傳因素是男性乳腺癌發生的重要原因
根據研究，大概有20%的患乳癌的男性病人，其家族中都有親人患有類似的疾病。因此，遺傳因素是男性乳腺癌發生的重要原因。
雌性激素分泌過多的男性易得乳腺癌
不管是先天因素還是後天因素所導致，雄性激素缺乏、雌性激素分泌過多的男性，都更容易罹患乳腺癌。 因此，雌性激素治療便成為男性乳腺癌的病因。在治療諸如前列腺等男性疾病時，病人服用的一些藥劑中間含有一定的雌性激素。這種治療可能會增加乳癌的患病機會。不過，相對於治癒前列腺的療效，這種影響甚微。而變性男子由於大量服用雌性激素，乳癌的發生機會大大增加。
肝病可能會導致男性乳腺癌的發生
肝臟由於製造在血液中攜帶荷爾蒙的結合蛋白質，從而在性激素代謝中佔有舉足輕重的地位。這些結合蛋白能夠影響荷爾蒙的活性。肝臟嚴重不好的男性，例如肝硬化的男性，他們體內分泌的雄性激素偏低，雌性激素偏高，還有乳腺癌飲食。所以他們相對而言比較容易患上男性乳房發育症或者乳癌。
