腦癱患兒的肌痙攣是感覺運動系統的功能障礙,是肌肉牽張反射亢進所致。而肌肉的僵硬攣縮、纖維化可與病理調節機制互相作用。妨礙患兒肢體體位與運動的正常控制,導致關節活動度的下降及功能受損。而攣縮可能是痙攣最為嚴重的後果之一。那麼,甚麼是肌肉攣縮呢?
肌肉攣縮是指肌肉可塑性、黏彈性等物理特性的改變,總稱為肌肉的流變學特性,包括僵硬、攣縮和纖維化。肌肉的非反射特性可產生阻力,這種阻力又隨著肌肉的長度及牽張速度而增加,雖然痙攣肌肉的反射活動下降,但卻出現有增強的黏性反應,這正是人們體會到肌肉張力的部分原因。當肌肉持續縮短較長時間後,可繼發性產生生物力學的改變,導致僵硬和高張力,隨著時間的推移,肌肉纖維逐漸鈣化、短縮,關節周圍結締組織增生,關節液變得粘稠,最後形成粘連-攣縮,尤其是一些跨過兩個關節的肌肉更容易發生攣縮,而且治療的難度更大。