當前癌症治療中面對的一個困難是，如何在治療過程中只針對惡性細胞而不殺死健康細胞。加拿大科學家的一項最新研究將有可能幫助解決這一問題，開發能更好地對付癌細胞而不損害健康細胞的療法和藥物。相關論文1月4日在線發表於《自然—生物技術》。
加拿大麥克馬斯特大學研究人員第一次論證了人類正常幹細胞和癌症幹細胞的區別。這一發現最終能夠幫助發展對個體病人的癌症治療方法，並將會提供一個藥物開發模型，通過自動篩選來尋找具有摧毀癌細胞潛力的分子。
麥克馬斯特大學幹細胞和癌症研究中心科學主管Mick Bhatia表示：“正常幹細胞和癌症幹細胞很難區分，現在我們有辦法了。這一發現也讓我們可以在實驗室中比較正常幹細胞和癌症幹細胞，並按照其表達的基因和起反應的藥物來定義這兩者之間的差別。最重要的是，現在我們能夠利用這一發現，找到一種或一系列可以殺滅癌症幹細胞的藥物，同時不會傷害正常的健康細胞。”
Bhatia說：“麥克馬斯特大學有最好的篩選平臺和化學實驗室，發現可抗擊傳染病分子的Eric Brown和Gerry Wright教授也在這裡，他們經驗豐富，現在我們可以把這一切集中起來。研究小組的目標是消滅癌症。”
