腦積水是由於腦脊液生成增多或循環吸收障礙而致腦脊液過多，導致顱內壓力增高，腦脊液所佔空間擴大，繼而引起顱壓增高、腦室擴大的一種綜合症。在臨床上，腦積水好發於嬰幼兒，尤其是6個月以內的嬰幼兒。專家提醒，要加強產前宣教，提倡優生優育，及早診斷及早終止妊娠。
腦積水為甚麼好發於嬰幼兒呢?腦積水可發生在任何年齡，多數見於六個月以內。由於這種患兒的骨縫尚未結合，頭顱容易擴大，所以隨著顱內腦脊液的增多，頭顱增長的速度很快，同時骨縫開裂，前囟擴大而飽滿，頭皮靜脈擴張，顱骨叩診可有破罐聲。引起腦積水的原因有三：(1)腦脊液分泌過多;(2)腦脊液被吸收太慢;(3)腦脊液運行不暢。前兩種情況少見，絕大多數是腦脊液循環障礙所致。先天畸形，流行性腦脊髓膜炎或結核性腦膜炎等炎症後的纖維增生，外傷顱內出血吸收不良，或因腫瘤等，都可阻礙腦脊液的循環，使之不能正常地從分泌處流到吸收處，停聚顱內，故液體越積越多。
專家提醒，預防嬰幼兒腦積水要注意以下事項：
首先，要加強產前早期診斷及早終止妊娠。腦積水兒的產前早期診斷是預防腦積水兒出生的重要途徑。由於明顯的腦積水，在孕12-18周即可通過b超查出，所以要加強b超在產前診斷中的應用，及早終止妊娠，預防腦積水兒的出生，降低先天性腦積水的出生率。
其次，要加強宣傳優生知識，減少胎次。據有關資料表明，胎兒患腦積水的危險度可因孕婦產次增加而升高。兩胎以上者腦積水發生率明顯上升。因此，宣傳優生知識，減少胎次，是防止腦積水兒的途徑之一。
第三，提倡適當年齡生育。有關研究資料顯示，腦積水畸胎的發生率有隨孕婦年齡增加而遞增的趨勢。一般25—29歲組發生率最低，但差異無顯著性，30歲以後發生率就有遞增趨勢。因此，提倡適當年齡生育，對預防腦積水兒的發生有一定意義。
第四，加強優生教育。據有關統計資料提示，腦積水兒的發生與孕婦文化程度有關，孕婦文化程度越低發生率越高，文盲與半文盲者後代的患病率最高。所以要提高人口的健康素質，首先應提高人口的文化素質，以增強群眾對優生教育的接受能力和自我保健意識。
綜上所述，腦積水是嬰幼兒的常見疾病，對於6個月以內的嬰幼兒要加強診斷，預防腦積水最重要的是要加強產前宣教，提倡優生優育，提高人口素質。
