厭食症為飲食失調症，其醫學名稱為神經性厭食，是一種進食障礙類的精神疾病。患者以女性居多，死亡率高達20%。患者對自己的身體形象產生不正常認識，擔心發胖，最主要症狀是對食物提不起興趣，沒有胃口開懷吃東西。根據美國精神協會的標準診斷，厭食症患者的體重往往低於標準BMI15%。
臨床上，厭食症患者由於長期過度節食，造成營養不良，因而影響生理變化，包括月經失調，甚或是停經等。一般常見的徵狀包括：皮膚變得粗糙乾裂、柔毛出現、體溫下降、心跳緩慢、身體衰弱、脫水、臉色蒼白、精神無法集中，甚至感到焦慮或者憂鬱，心臟功能變差，甚至還會暈倒。同時，由於患者體內缺乏脂肪，容易發冷、畏寒。病情嚴重的話，會導致心臟衰竭，甚至死亡。厭食症不但影響正常的工作生活，嚴重者還會造成死亡，那麼厭食症該如何預防呢?
1、定時進餐，適當控制零食：所謂定時進餐，就是按頓吃飯。不暴飲暴食，並按膳食寶塔(膳食金字塔)吃，少吃第四餐(夜宵)。小兒正餐包括早餐、中餐、午後點心和晚餐，三餐一點形成規律，消化系統才能有勞有逸地“工作”，到正餐的時候，就會渴望進食。絕對不讓孩子吃零食是不現實的，關鍵是零食吃得不能過多，不能排擠正餐，更不能代替正餐。零食不能想吃就吃，應該安排在兩餐之間，或餐後進行，否則會影響食慾。
2、節制冷飲和甜食：冷飲和甜食，口感好，味道香，孩子都愛吃，但這兩類食品均影響食慾。中醫認為冷飲損傷脾胃，西醫認為會降低消化道功能，影響消化液的分泌。甜食吃得過多也會礙胃。這兩類食品飽腹作用強，影響吃正餐，所以要有節制。最好安排在兩餐之間或餐後1小時內。
3、合理搭配、不挑食偏食：飲食合理搭配、防止挑食和偏食。
4、改善進餐環境：改善進餐環境，保證愉快的進餐情緒。
5、作息規律：睡眠時間充足，孩子精力旺盛，食慾感就強;睡眠不足，無精打采，孩子就不會有食慾，日久還會消瘦。適當的活動可促進新陳代謝，加速能量消耗，促進食慾。總之，合理的生活制度能誘發、調動、保護和促進食慾。
