日光性皮炎是指在陽光照射後局部皮膚髮生的急性炎症反應，典型的症狀是被照射的外露部位皮膚出現紅斑、水腫，嚴重的還可以有水皰、大皰和糜爛，自覺瘙癢和燒灼痛。如果日曬面積廣泛，少數病人還可出現發熱、頭痛、噁心、無力、全身不適等全身症狀。皮損一般在日曬數小時至10餘小時後發生，24～36小時後達高峰。為甚麼會發生這種情況?原因是日光中的紫外線照射所引起。日光是由紫外線、可見光、紅外線三部分組成，紫外線又分為短波、中波、長波三種，引起日光性皮炎的主要是波長為290～320納米(nm)的中波紫外線。強烈的紫外線照射可損傷皮膚組織中的脫氧核醣核酸，使真皮纖維發生變性，造成細胞組織破壞，因而發生一系列臨床症狀。
日光性皮炎的發生，和個人體質、膚色深淺有關。體質弱、膚色淺的人症狀會更重，老人、小兒易發病，更要注意防護。日光性皮炎還與照射時間長短、範圍大小有關，如高原地區更易發病。還有的人服用了某些藥物，如磺胺、氯丙嗪、灰黃黴素等，或吃了某種蔬菜、野菜如莧菜、灰菜、紫雲英、槐花等後再曬太陽，也會引起一種嚴重的日光性皮炎。
如何防治日光性皮炎?關鍵的問題是防曬，而且動手要早。
特別是對陽光照射比較敏感的人，外出時一定要採取防護措施，如撐陽傘或戴遮陽帽，穿長袖衣、長筒褲，著淺色服裝。外露部皮膚可塗遮光劑：如 10%氧化鋅霜、5%二氧化肽霜、5%對氨基苯甲酸酊、二羥基丙酮霜等。市售防曬霜也可選用，一般包裝盒上標有防曬因子SPF值(SPF=防曬劑防護皮膚的最小紅斑量/未被防曬劑防護皮膚的小紅斑量)，說明該防曬劑防曬時效的長與短，代表了一定的防曬能力。SPF值最低應為2～6，高強為12～20，一般用15就足夠了。SPF值越高，產生過敏的幾率也越大，所以應根據具體情況適當選用。
經常參加戶外鍛鍊可以增強體質、增強皮膚對紫外線的耐受能力，可採取循序漸進的方法，開始時間不要太長，選擇早晚陽光不太強的時候，逐漸延長時間，長期堅持會慢慢收到效果。
如已發生日光性皮炎，除注意避免日曬外，還要對症處理：可用3%硼酸水冷溼敷，每天2次，每次10～20分鐘，外用2.5%消炎痛溶液，也可外用皮質類固醇激素製劑，如丁酸氫化可的松、去炎松等以減輕局部症狀。全身可口服抗組織胺藥物如撲爾敏、賽庚啶、氯雷他定等，嚴重病人可口服強的松等激素類藥物。
