早在清朝初期張璐的《張氏醫通》中即有夏日“三伏”中，用白芥子塗法防止哮喘復發的記載。
三伏灸是我國傳統醫學中最具特色的伏天保健療法，與現代預防醫學有異曲同工之處。具體做法是，通過利用全年中陽氣最盛的三伏天，根據所要預防的疾病，在對應穴位貼上中藥，以達到灸治的效果。
三伏灸的時間有嚴格規定，即初伏、中伏、末伏。“三伏”是指三個農曆節日，古醫書載，伏日必是庚，庚屬金，與肺相配，祖國醫學認為，寒來暑往，時序變遷，對人體關係至大，《內經》提出，“春夏養陽”可以預防冬天疾病的發生，哮喘、過敏性鼻炎和體質虛弱易感冒者等都屬於肺經範圍的疾病。
三伏灸，是利用“三伏”天炎熱氣候，敷以辛溫，逐痰、走竄、通經平喘藥物，可以提高藥物效能，達到溫陽利氣，驅散內伏寒邪，使肺氣升降正常，溫補脾腎，增強機體抗病能力，預防這些疾病的發生。
哮喘、過敏性鼻炎是目前難治之症，病程短則幾年，長則幾十年，且易反覆發作，正氣虛時易誘發，所以，中醫認為：“邪之所湊，其氣必虛”。因此，病員要有耐心堅持治療。各地天灸經驗認為貼藥年限長，次數多，則其療效高，效果就好，因此要堅持多年“三伏”天貼藥。
