1.用於溫熱病熱入營血、口渴舌絳、煩躁、夜寐不安、神識不清或身發斑疹等症。溫邪入於營血，傷陰劫液則口渴舌絳，內陷心包則煩躁神昏。玄參能清熱涼血，並有養陰生津作用，常和鮮生地、麥冬、黃連、連翹、銀花、竹葉捲心等同用於以上諸症。
2.用於咽喉腫痛、目赤、瘰歷結核等症。
咽喉腫痛有外感風熱所致者，有陰虛、虛火上炎所引起者，這兩類咽喉腫痛，玄參皆可治療。如感受風熱者須配辛涼解表藥如薄荷、牛蒡子等品;虛火上炎者配合養陰藥如鮮生地、麥冬等品同用，故玄參為喉科常用之品，尤以治虛火上炎者為佳。至於目赤而有陰虛火旺的症候，可用該品配合生地、石決明、夏枯草、青箱子、密蒙花等同用。治瘰歷結核，可配貝母、牡蠣等同用。
3.玄參為鹹寒之品，質潤多液，功能滋陰降火、解毒、利胭。配鮮生地、丹皮、赤芍等，則清熱涼血;配大生地、麥冬等，則滋陰增液;配牛蒡子、板藍根等，則解毒利咽;配大生地、石決明、密蒙花、蟬蛻等，則明目退翳;配牡蠣、貝母、夏枯草等，則散結消瘰;配銀花、當歸、甘草，則解毒消腫。
4.玄參滋養腎陰的功效，與地黃相近，故兩藥常配合同用。但玄參苦洩滑腸而通便，瀉火解毒而利咽，臨床應用範圍較為廣泛，一般不作長服的滋補之劑;地黃則功專補腎養陰，可作為久用的滋陰藥品。
