腳臭本意是一種病態，人的腳由於某些原因產生的異味的情況。主要原因有香港腳、汗腳等。病發時會有奇癢難忍、疼痛等現象，有時也用作比喻水平低劣。人類“腳臭味”對蚊群來說，還有無法抵擋的致命吸引力。
蚊子作為四大害，一直是人類執著消滅的對象。全球每年有超過2.2億瘧疾病例，80萬人死於此疾病，其中大多數是非洲孩童，而蚊子是重要的傳播途徑。因此東非坦尚尼亞的伊法克拉衛生研究所對此問題進行研究，在長期觀察下，發現一般人難以接受的腳臭味，竟然是吸引蚊蟲加以撲殺的最佳秘方。
不乾淨的腳和髒襪子並不是可以引誘蚊子進入圈套的唯一一種東西。專家表示，研究還發現，林堡乾酪對特定類型的蚊子也有很大吸引力。從體格到你噴灑的某種香水都能成為阻止或吸引蚊子靠近你的因素。“不同的人對蚊子具有不同的吸引力，男人一般對蚊子更有吸引力，因為他們的體格通常會比女性更大。”除臭劑和香水發出的花香對特定類型的蚊子也有很大吸引力。
然而，一些人在野餐時會被蚊子咬得一身包，而另一些人則不會，為甚麼會出現這種情況呢?目前這個問題仍存在很大爭議性。“有些(種類的蚊子)非常喜歡人類的氣味。
遺傳和白皙皮膚可能也是吸引蚊蟲的重要因素，不過目前科學家還不清楚，是否蚊子叮咬在皮膚白皙的人身上留下的痕跡會更加明顯。雖然白皙皮膚可能對蚊子更有吸引力，但是淺色衣服卻是它們討厭的。
