①EB病毒感染
研究表明,EBV 感染與鼻咽癌的發生密切相關,在大部分角化鱗狀細胞癌和幾乎所有未分化的鱗狀細胞癌都有EBV 的存在。全世界大部分人在兒童時期均感染過EBV,但只有少部分人成年後有鼻咽癌的發生。EBV致病機理尚不完全清楚。機體免疫系統對EBV感染的控制作用及EBV逃避機體免疫應答的機制,是研究的重點。
機體免疫系統對EBV 感染的控制作用主要通過細胞免疫來實現,近幾年研究表明,EBV不僅能感染B淋巴細胞,還能感染T和/或NK細胞,併產生大量的細胞因子I 。
②環境與飲食
環境因素也是誘發鼻咽癌的一種原因,在廣東調查發現,鼻咽癌高發區的大米和水中的微量元素鎳的含量較低發區高,在鼻咽癌患者的頭髮中鎳的含量亦較低發區高。動物實驗表明:鎳能1促進亞硝胺誘發鼻咽癌。也有報道說,食用鹹魚及醃製食物是中國南方鼻咽癌高危因素,且與食鹹魚的年齡、食用的期限額度及烹調方法也有關。
③遺傳因素
鼻咽癌病人有種族及家族聚集現象,如居住在其他國家的中國南方人後代仍保持著較高的鼻咽癌發病率,這提示鼻咽癌可能是遺傳性疾病。