牙齒矯正是通過正畸或外科手術等方法治療錯頜畸形，錯頜畸形是指兒童生長髮育過程中，由先天因素或後天因素導致的牙齒、頜骨、顱面的畸形，錯頜畸形與齲齒、牙周病一起被列為口腔三大常見病，其患病率高達人口的50%以上。
牙齒矯正它通過各種矯正裝置來調整顏面骨、牙齒、頜面神經肌肉三者之間的平衡和協調。就是說矯正是調整上下頜骨之間，上下牙齒之間、牙齒與頜骨之間和聯繫它們的神經肌肉之間不正常的關係。我們的矯正目的形象地說主要是：改善面型;排齊牙齒;提高咀嚼效能(牙齒的最基本功能)。矯正有時能改善發音，治療牙周病，骨折，顳下頜關節病，有時還能為缺牙修復，種植牙等其它牙科治療創造條件。
誘發錯頜畸形的原因很多,主要包括遺傳因素和環境因素。環境因素又包括先天因素和後天因素。
一、先天因素：是指胎兒在母親子宮內生長髮育過程中受到的各種影響，可能是母親或胎兒的營養代謝失調，母親患風疹或感染病毒，母親懷孕期間受到外傷或分娩時造成的產傷。
二、後天因素：是指出生後在生長髮育過程中受到的影響。
1、疾病：某些急性傳染病，某些慢性消耗性疾病可能影響到牙齒和頜骨的發育。內分泌功能紊亂或營養不良尤其是維生素缺乏可能會影響到牙齒和頜骨的發育。
2、呼吸和吞嚥功能異常：呼吸和吞嚥功能異常可能會影響牙齒和頜骨的發育。
3、不良習慣：比如咬手指，咬上唇或咬下唇習慣，伸舌或吐舌習慣。
4、乳牙期或替牙期出現的問題：包括乳牙過早喪失，乳牙遲遲不掉，恆牙過早喪失，恆牙萌出順序紊亂等等都會造成牙齒不齊。
三、影響美觀，帶來疾病：影響面容美觀。牙齒不齊容易導致刷牙刷不乾淨，所以容易長齲齒和牙石，影響牙齒和牙周健康。同時因為上下咬合關係不好，會影響吃飯，咀嚼功能下降，加重胃腸負擔，從而影響身體健康。有時候還會影響發音。
