1、機體衰老,老年人的免疫力降低。有的老人還有營養低下,有的老人由於疾病需要長期服用糖皮質激素及免疫抑制劑,這也是導致免疫低下的原因。
2、老人自然通氣功能減弱,中樞性咳嗽反射降低導致氣道淨化清除能力減弱。老年人一般都伴有一些慢性疾病,如:慢性阻塞性肺病、支氣管擴張、哮喘、肺纖維化、塵肺、陳舊性肺結核、吸入性肺炎、腎功能障礙、腦血管病、糖尿病、肝病等,這極易併發下呼吸道感染。
3、老人極易發生吸入性肺炎。有資料報道:198例誤咽引起的吸入性肺炎中,有明顯誤咽史者佔62%,38%的患者雖然無突然誤咽病史,但這些人也多是在進食時反覆少量的誤咽,或是在睡眠中將上呼吸道分泌物吸至下氣道而不能淨化清除所致。導致吸入性肺炎的另一原因是吞嚥反射和咳嗽反射減弱所致。