遺傳性的兒童溼疹(即兒童特應性皮炎)其發病原因非常複雜，至今還沒有完全明確，遺傳、環境、飲食等因素均與特應性皮炎的病發有關。
環境因素也是導致近年來兒童溼疹(特應性皮炎)患者逐年上升的因素之一。特別是工業化程度、城市居住、生活水平和生活方式的改變均是兒童溼疹(特應性皮炎)發病的重要危險因素。
誘發兒童溼疹(特應性皮炎)的環境因素分為變應性因素和非變應因素。如，飲食中奶、蛋和海產品空氣中的粉塵蟎、屋塵蟎、花粉等都可能是重要的變應原;而破壞皮膚屏障的刺激或洗滌劑、搔抓、微生物定植(如金黃色葡萄球菌和糠秕馬拉色菌)以及心理因素(如精神緊張、焦慮、抑鬱等)的非變應性因素也在發病中起重要作用
此外，還有氣候因素，像冬春交替時節比較乾燥，兒童溼疹(特應性皮炎)的發病率就會高一點。尤其是春天各種各樣花粉比較多，塵蟎、細菌等過敏源較多，加之早晚溫差大，幼兒的抵抗力差等各種因素導致特應性皮炎頻發。
國內外臨床流行病學調查顯示，遺傳性因素是兒童溼疹(特應性皮炎)病發的主要內因。父母親有遺傳過敏病史的，孩子患病的機率顯著增加。有文獻報道，60%患兒童溼疹(特應性皮炎)的孩子，家族中有食物過敏、過敏性皮炎、哮喘或過敏性鼻炎等遺傳過敏史。更為確切的研究數據顯示，如果父母一方有過敏性病史，孩子有60%的機會成為兒童溼疹(特應性皮炎)患者;如果父母雙方都得過兒童溼疹(特應性皮炎)，孩子患病的機會增加至80%。因此可見，遺傳因素作為兒童溼疹(特應性皮炎)的主要內因已得到公認。
遺傳過敏體質不僅可導致兒童溼疹(特應性皮炎)，也是食物過敏、過敏性鼻炎、過敏性哮喘等一系列過敏疾病的主要內因，這些是孩子在不同年齡段表現出不一樣的過敏反應，這就是醫生常說的“過敏進行曲”。
對於遺傳過敏體質的孩子，兒童溼疹(特應性皮炎)是過敏性疾病的第一個表現。患兒在出生後的1-2個月內發病，1歲左右是發病的最高峰，隨著年齡增長髮病率不斷降低，5歲之後的發病率很少。但是，80%的患兒隨後會發生哮喘，過敏性鼻炎，過敏性結膜炎等過敏性疾病，這些過敏性疾病常常會伴隨患兒終身，而且有嚴重風險(例如哮喘)。這就是最常見的過敏性疾病自然病程，也叫特應性疾病進程。
兒童溼疹(特應性皮炎)主症甚癢，常常伴有哭鬧不安，不僅夜驚夜啼，白天也睡不穩，有時吃奶時也啼哭、患兒常見枕後部及背部多汗，每每哭鬧時出汗等缺鈣體症。近年有專家認為兒童溼疹(特應性皮炎)可能由於血管低鈣性痙攣，局部供血不足，出現皮疹、皮膚粗造、皮屑多。因為鈣參與神經道質的興奮和釋放，調節植物神經功能，有鎮靜作用、抗炎作用和降低血管通透性的作用，所以鈣劑在治療溼疹、蕁麻疹方面有其他藥物所達不到的功能。
