甲狀腺功能減退症（hypothyroidism）是一種常見的內分泌疾病，主要是由於甲狀腺不能產生甲狀腺素以滿足身體的正常代謝需求。在美國，國家健康和營養檢查發現，大約每300個美國人中就有一例甲狀腺功能減退症，隨著年齡的增長，血清中的促甲狀腺激素（TSH）可逐漸升高，甲狀腺功能減退症的發病率呈上升趨勢，而且女性明顯高於男性。目前，在臨床上比較常見的是原發性甲減患者，繼發性甲減的發病率<5%。甲減的主要原因是甲狀腺本身或下丘腦-垂體系統的病變（如垂體腺瘤）。絕大多數原發性甲減是由自身免疫性甲狀腺炎、放射性碘治療或手術引起。甲減的臨床分類一般以甲狀腺發病時的年齡為依據。如果甲減開始於胎兒或新生兒期，則稱為克汀病；如果開始於發育前的兒童期，則稱為青少年甲減（嚴重者為青少年粘液性水腫）；如果開始於成年期，則稱為甲減（嚴重者為粘液性水腫）。未經治療的甲狀腺功能減退症可導致嚴重的併發症，如高血壓、高脂血症、不孕症、認知障礙和精神障礙。因此，及時準確地對甲狀腺功能減退症進行臨床診斷有助於有針對性的治療。甲狀腺功能減退症的臨床症狀多種多樣，絕大部分依靠實驗室血清學檢測來確診。
甲狀腺激素參與調節體內幾個關鍵的生理代謝步驟，因此甲減可導致多個系統的複雜臨床綜合徵，其嚴重程度取決於甲狀腺功能紊亂的程度和甲減發病的時間。甲狀腺功能減退症的一些具體症狀包括便秘、寒戰、皮膚乾燥、近端肌肉無力、頭髮稀疏或脫落。然而，大多數其他臨床症狀和體徵往往是非特異性的，包括體重增加、疲勞、注意力不集中、抑鬱、肌肉疼痛和月經紊亂
甲減是一種常見的臨床症狀，早期和及時診斷有助於指導規範化治療。甲減的臨床表現多種多樣，特異性不強，目前仍主要通過實驗室血清學檢查（TSH、FT4等）確診。這些檢查的正常值參考水平因地區人群而異，仍需進行大規模的流行病學篩查以獲得更準確的數據。未來的研究應關注特定類型的甲減和相關的嚴重併發症，以改善患者症狀和生活質量的臨床治療。
