甲狀腺功能減退症(簡稱甲減)是由於甲狀腺激素缺乏，機體代謝活動下降所引起的臨床綜合症，成人後發病的稱為“成人甲減”，重者表現為粘液性水腫，故又稱為“粘液性水腫”，昏迷者稱為“粘液水腫性昏迷”，胚胎期或嬰兒期發病者，嚴重影響大腦和身體生長髮育，成為痴呆侏儒，稱“呆小病”或者“克汀病”。
較輕者臨床表現不明顯，重度者可出現皮膚被粘多糖浸潤而產生的特徵性非凹陷性水腫，如特徵性粘液性水腫面容、表情淡漠、反應遲鈍、皮膚粗糙、面色蒼白、眼瞼、臉面浮腫，眼裂要窄、睜眼費力、唇厚舌大、毛髮稀疏、乾枯脫落，眉毛外1/3脫落，聲音嘶啞、單調如蛙聲、聽力下降、畏寒肢冷、智力減退、嗜睡或失眼、眩暈、動作遲緩、失調、食慾減退、大便秘結、氣短乏力，指甲脆而增厚，雙下肢非凹陷性水腫，體重增加，跟腱反射遲緩，性慾減退，男子陽痿，女子月經不調或閉經，不孕等代謝降低之症狀。
