潛伏期8～30天，平均18天。起病大多較急，無前驅症狀。有發熱、畏寒、頭痛、肌痛、咽痛、食慾不佳、噁心、嘔吐、全身不適等，數小時腮腺腫痛，逐漸明顯，體溫可達39℃以上。
腮腺腫痛最具特徵性。一般以耳垂為中心，向前、後、下發展，狀如梨形，邊緣不清;局部皮膚緊張，發亮但不發紅，觸之堅韌有彈性，有輕觸痛，張口、咀嚼(尤其進酸性飲食)時刺激唾液分泌，導致疼痛加劇;通常一側腮腺腫脹後1～4 天累及對側，雙側腫脹者約佔75%。頜下腺或舌下腺也可同時被累及。10%～15%的患兒僅有頜下腺重大，舌下腺感染最少見。重症者腮腺周圍組織高度水腫，使容貌變形，並可出現吞嚥困難。腮腺管開口處早期可有紅腫，擠壓腮腺始終無膿性分泌物自開口處溢出。咽及軟顎可有腫脹，扁桃體向中線移動。腮腺腫脹大多於3～5天到達高峰，7～10天逐漸消退而回復正常。腮腺腫大時體溫升高多為中度發熱，5天左右降至正常。病程10～14天。
