淋巴結腫大原因很多，常見的有感染：由致病微生物引起的急慢性炎症;腫瘤：淋巴瘤、各型急慢性白血病、肺癌、胃癌、肝癌、乳腺癌等腫瘤轉移;反應性增生;細胞增生代謝異常等。
淋巴結病理結果要看總數、陽性數、還有陽性比例。
淋巴結腫大，不一定是轉移。
有轉移的淋巴結，大多數會增大變硬，但出現腫瘤後，局部粘膜屏障出現缺陷，會引發炎症反應，也會刺激淋巴結腫大。即使手術前CT、MRI檢查，或者手術中發現很多腫大淋巴結，也不一定有轉移。
淋巴結總數與手術範圍有關，也和腫瘤性質、術前治療有關。
淋巴結總數：是在病理檢查時，可以被肉眼識別的淋巴結總數。對切除下來的標本要仔細清理，每個淋巴結都要病理檢查，有一定量的淋巴結被檢查，結果才有更好的評估價值。淋巴結增大後會更容易被檢出，當然，腫大不代表腫瘤轉移。
淋巴結總數與手術質量有關，但並不一定是越多越好，越少手術質量越差，胃腸道腫瘤手術需要清掃多大範圍的淋巴結，有公認的標準。超範圍沒必要，還增加手術風險。
有的類型腫瘤，會導致淋巴結增大，清理淋巴結時可以找出來的數量更多，比如右半結腸癌(盲腸、升結腸、橫結腸右半)標本上，淋巴結會多於左半，有微衛星不穩定性特徵(MSI-H)的腫瘤也會更多。
有梗阻時淋巴結會因為炎症性腫大，檢出數目就會多很多。
手術前做了放療、化療的病例，淋巴結可能會比較少。比如低位直腸癌放療後，即使手術切除範圍很標準，可檢出的淋巴結數目可能達不到最佳病理評估需要的12枚。
有淋巴結轉移，一般要術後輔助化療。陽性淋巴結越多，預後越不好。
結腸癌沒有淋巴結轉移，沒發現遠處轉移情況下，一般屬於II期。是否要化療還要看其他因素，比如腫瘤深度、有沒有神經、血管、淋巴管侵犯，還有MSI特徵。
陰性淋巴結數目，或者是陽性比率，也有一定的評估價值。
有轉移的淋巴結位置不同，預後也不同。
遠離病灶的淋巴結有轉移，通常預後相對差一些。超出切除範圍標準外地方的淋巴結轉移，一般認定為遠處轉移。在有條件情況下，可以對切除範圍內的淋巴結進行分組、標記部位再做檢查，這部分工作，需要主刀醫師親自參與才能準確。
淋巴結轉移，不代表不可治了，沒淋巴結轉移，也不是可以高枕無憂。
部分有淋巴結轉移的胃癌，還有較大比例的結直腸癌，經過規範的輔助治療和認真的定期複查，可以獲得比較好的遠期效果。
沒有淋巴結轉移，也可能有遠處的血行途徑轉移，需要定期檢查，根據病情決定輔助治療和複查方案。
胃腸鏡檢查單因為活檢只能取表面粘膜，所以一般沒有淋巴結病理檢查。
近年來超聲內鏡檢查越來越重要，可以對胃腸管壁外的淋巴結或者腫塊進行細針穿刺病理。這樣就有淋巴結病理結果。
病理報告的背後
一份病理報告，需要很多人的參與，包括標本處理、製片染色，病理醫生閱片，還可能追加切片或者免疫組織化學檢查等。高質量的病理評估，要大家共同努力。
為了得到準確的病理檢查結果，外科醫生要重視手術後標本的處理。要及時固定標本，這對術後免疫組織化學檢查特別重要。對標本進行預處理後，比如應用縫線、染料標記切緣、重點檢查部位等。時常與病理科交流，也會相互促進，提高手術質量和病理檢查質量。
