（1）抑鬱心境。基本特徵是情緒低落，苦悶悲傷，興趣缺失。患者感到悲觀絕望，痛苦不堪，有度日如年，生不如死的感覺。患者常將自己的內心體驗描述為 "活著沒有意義"，"我無法感到快樂"。患者典型的抑鬱症，白天情緒重，晚上情緒輕，並常與焦慮並存。
（2）思維遲緩：聯想過程受到抑制，反應遲鈍，大腦不能自我轉動，表現為主動說話減少，說話速度明顯減慢，思考問題困難。反應緩慢，需要長時間等待。
（3）意志活動減少：主動活動明顯減少，生活被動，表現為不願意參加外界和平時感興趣的活動，常常獨處；生活懶散，發展為不說話，不動彈，可達到僵硬程度；最危險的是自殺念頭和行為的復發。
（4）軀體症狀。多數抑鬱症患者有軀體症狀和其他軀體症狀，如心悸、胸悶、便秘、胃腸道不適、食慾不振和體重下降、睡眠障礙等。睡眠障礙尤為突出，大多表現為入睡困難或早醒。
（5）其他：幻覺、人格解體、脫離現實、強迫症和恐懼症症狀也可能在抑鬱症發作時出現。老年患者的認知功能容易受到影響，出現明顯的思維遲鈍和記憶喪失，導致抑鬱性假性痴呆的發生。
