眼壓的作用主要是維持眼球形態、保持正常生理功能，因此必須保持在恆定範圍內，不能高也不能低。好比一隻氣球，眼壓就是裡面的氣，有了氣的支撐，對球壁施加壓力，氣球才能鼓起，如果氣少了，球就癟了，如果氣太足，就有隨時暴裂的可能。正常眼壓為 10-21mmHg(1.33-2.78Kpa)，兩眼壓差<4-5mmHg(0.53-0.67Kpa)，晝夜波動差<5mmHg(0.67Kpa)，眼壓超過正常範圍，一般即認為已患青光眼.。
眼壓是診斷青光眼重要依據，但卻不是唯一因素，不能機械的以眼壓高低判定是否青光眼。臨床上有一種青光眼直至失明，眼壓還在正常範圍內，稱之為“低眼壓性青光眼”，這是因為其本身基礎眼壓就低，即使在正常人眼壓波動範圍內，也足夠造成對其眼底的損害。還有一種表現為高眼壓，但卻沒有青光眼的任何臨床表現及眼壓破壞，我們稱之為"高眼壓症"這類人只有10%發展為青光眼。所以眼壓對青光眼的診斷是重要的不可缺少的重要依據，但卻不是唯一根據。
