(1) 免疫功能紊亂 免疫功能是包括人在內的高等動物的一種特殊防衛功能。正是由於免疫功能的存在，使人體在受到細菌等病原微生物侵犯時，可動員集團的防衛力量將之消滅;正是由於免疫功能的存在，使機體的個別細胞在發生突變時可被及時清除，防止腫瘤的發生。任何原因造成的免疫功能紊亂，無論是先天性的還是後天性的;任何形式的免疫功能異常，無論是免疫功能低下還是免疫功能亢進，均會使人體發生疾病。
(2) 環境因素 某系風溼病，如風溼寒性關節痛，其發病與寒冷、陰暗、潮溼、汗後當風等環境因素密切相關，研究員曾在地處高寒地區的大興安嶺林區普查職工1000名，風溼性關節痛的發病率高達77.9%。另一些風溼病，如類風溼性關節炎、強直性脊柱炎等，其發病雖然並非主要因為環境因素，但不少患者有寒冷、陰暗、潮溼等環境的生活史或工作史，提示環境因素很可能是這些患者發病的誘發因素。
(3) 感染 細菌、病毒等病原微生物感染人體後，可隨血液循環進入關節組織，此時如機體的抵抗力低下，病原微生物即可在關節內繁殖起來，破壞關節組織，導致疾病的發生。如結核桿菌侵入關節，可以使人體患結核性關節炎;金黃色葡萄球菌等化膿菌侵入關節，可以使人體患化膿性關節炎。還有一些關節炎，其發病雖然不是由於病原微生物直接侵入關節造成的，因為在受累的關節內並不能找到相應的致病菌，然而許多跡象表明仍與某些病原微生物的感染有關。
(4) 創傷與勞損 關節的急性損傷可以在受累關節造成創傷性關節炎。腰部的急性扭傷可以造成腰椎間盤突出症。另有一些疾病，如相當常見的慢性下腰勞損、腱鞘炎等，受累部常有長期過勞的歷史，這種慢性積累性損傷也可以造成受累組織的充血、水腫、粘連而導致疾病的發生。
