老年人會患神經梅毒嗎？

　　曾有多家媒體報道，“95歲高齡老人骨折手術查梅毒”事件。非醫學專業的公眾有個錯誤的“醫學常識觀點”：老年人不會得梅毒。其實不然，老年人照樣可以得神經梅毒。
　　梅毒病人多數在皮膚性病科就診。我是有國內外工作背景的資深神經內科大夫，在神經內科病房和門診工作。照理說，不應該經常看診梅毒的病人。上個星期，我們科病房就有三個神經梅毒病人治療後出院。這三位病人，住院前均不知道自己已經身患梅毒。這三個病人中，就有一對老年夫妻，已經78歲高齡。
　　這次的第一位患者是位老先生，家屬發現近半年來明顯反應遲鈍，有些痴呆，入院前一週明顯睡眠增多，因此來我院就診。經詳細神經內科查體，頭核磁、腦電圖、血液和腦脊髓液包括梅毒篩查試驗、梅毒確診試驗等各項檢查，以及發現梅毒陽性後，就追問病史明確三十年前確有婚外性史，於是經過對症和病因治療，病人明顯好轉，我們還將隨訪該病人，進一步觀察其治療效果。隨後，我們建議該老先生的妻子也進行相關血和腦脊液等檢查，結果發現也明確了輕症神經梅毒診斷，進行了相應治療。
　　除了承認自己有婚外性史的患者外，也有不承認（或家屬不知道）自己有婚外性史的神經梅毒患者。我舉個去年的病例。患者男性，65歲，因頭暈17天於2010年6月某日入住我神經內科。我檢查並追問病史，發現患者有明顯的記憶和行為異常5-6年，家屬以為是老年痴呆，沒有正規診斷和治療。住院期間，經過詳細的影像、腦電圖、血液和腦脊液等檢查明確神經梅毒（麻痺性痴呆）為主要診斷，經過病因治療和對症治療，病人明顯好轉。家屬雖然不承認患者有婚外性史，也不願意接受神經梅毒的診斷，但見治療很有療效，也對醫院比較滿意了。
　　神經梅毒屬於晚期（三期）梅毒，是有蒼白密螺旋體感染人體引起的。可有多種多樣的表現形式，甚至也存在無症狀神經梅毒。神經梅毒可出現在原發梅毒感染1-2年，也可以潛伏數十年後再發病出現神經系統症狀。上世紀五六十年代，梅毒幾乎在我國被消滅，但八十年代以後，隨著性觀念的改變、以及國際上艾滋病（經常合併梅毒）的流行，梅毒患者逐漸增多。梅毒病源螺旋體經過多年的潛伏，現在神經梅毒病例逐漸增多，也就不足為怪了。提倡健康安全的性生活，杜絕婚外性事，自然就是最佳的防病良策了。