祖國中醫學認為慢性蕁麻疹主要是風、溼、熱邪蘊於肌膚所致，或因血熱又感外風而發病。蕁麻疹可反覆發作，慢性者可反覆發作數週、數月甚至數年、瘙癢難忍。慢性蕁麻疹，可導致血虛，血虛生風，形成惡性循環，中醫理論認為“治風先治血，血行風自滅”，因此以養血滋陰的中藥治療慢性蕁麻疹為主。
過敏性蕁麻疹：多數蕁麻疹是由過敏性機理引起的。食物中的過敏原(多屬於異種蛋白質)刺激人體，使人體產生特異抗體IgE(免疫球蛋白E)，這種IgE抗體附著在體內的肥大細胞上或嗜鹼性白細胞上，當再吃這種食物時，IgE抗體就和食物中的過敏原相結合，從而使肥大細胞和嗜鹼性白細胞釋放組織胺。組織胺又作用於血管，使之擴張和通透性增加，因而大量蛋白質和液體外滲到皮膚組織中，於是產生蕁麻疹。這屬於I型過敏性反應。
非過敏性蕁麻疹：有些蕁麻疹引起的原因與過敏無關，如：1、非過敏性組織胺釋放。如某些藥物(阿司匹林、嗎啡、磺胺、青黴素、阿拖品等)，其它一些生物性、化學性和物理性因素，能直接作用於肥大細胞，使它釋放組織胺導致蕁麻疹，不需要通過過敏性機理。2、膽鹼能性蕁麻疹。溫熱、運動、情緒激動等可使自主神經系統的膽鹼能性神經末梢釋放乙酰膽鹼。乙酰膽鹼可直接引起血管擴張，也可促使組織胺釋放，引發蕁麻疹。3、直接刺激血管可引發蕁麻疹。有些因素可直接刺激血管使之擴張和產生蕁麻疹，如飲酒、精神緊張、失眠以及可使血管擴張的藥物等。4、遺傳因素。如家族性蕁麻疹綜合徵，延遲性家族性侷限性熱蕁麻疹，遺傳性血管性水腫等都較少見。
