人為甚麼不會碰到牆上或樹上去?你怎麼知道伸手去拿某一物品會那麼準確,不會將手伸得遠些或近些而拿不到?別人推你一把時你的身體只是歪了一下,然後很快的糾正過來?這都是由於平衡三聯起的作用。
視覺、本體感覺和前庭系統-三方面的協同作用,使得機體平衡得以維持,定向功能正常運行,合稱為“平衡三聯”。凡是引起眩暈的病變都是由於損害了平衡三聯,其中前庭系統對機體姿勢位置的平衡維持最為重要。與眩暈的關係也最為密切。正常情況下,前庭系統協調機體平衡的活動很少為人們所感覺到,但當前庭系統受到較強的刺激或病理損害時,前庭感覺的刺激與來自肌肉、關節的、視覺感受器在空間定向上衝動不一致,就會產生眩暈。
前庭系統由內耳、前庭神經、前庭神經核以及前庭中樞共同組成,內耳或前庭神經的病變引起的眩暈稱為外周性眩暈,而前庭神經核或前庭中樞病變引起的眩暈稱為中樞性眩暈。