夜間睡眠時，感覺呼吸困難，好象有東西壓在身上，從睡眠中憋醒，出現這種現象，最多見的就是我們所說的“睡壓”現象。出現睡壓的原因有——睡眠姿勢不良，如左側臥、或是仰臥位時手壓在胸口上、趴著誰、或者是被子矇頭等。造成睡眠中呼吸不暢，就會出現從睡眠中驚醒的情況。採取合適的睡姿，可避免睡壓的出現。
第二種情況是可能有呼吸暫停綜合症。 成人鼾症是一種很常見的睡眠現象，因上呼吸道有阻塞，如鼻息肉、鼻甲肥大、咽腔狹窄、懸雍垂鬆弛、舌根後墜等，使氣流通過受阻,可有反覆呼吸暫停，造成睡眠中憋醒、胸悶、、睡眠質量差等。肥胖、酗酒、吸菸等，更易引起打鼾。耳鼻喉科就診，可以明確原因，對症處理，解除鼾症。
此外，如為老年人睡覺時被憋醒，還要考慮是不是心臟原因引起的，常見的是冠心病引起的心功能不全。因為，當心髒病有心功能不全時，病人常有肺部鬱血，影響呼吸功能，當夜間平臥時更明顯，常使患者出現胸悶、呼吸困難，而被憋醒。可做心電圖、胸片或心臟B超診斷。
無論是在輕微的運動之後，還是在休息的時候，如果發現在呼吸時有吸不進氣，只呼不吸的感覺，或者是呼吸很快，都可能是由於心臟病或者是呼吸系統的疾病。若在吃飯時突然發生呼吸困難，可能是由於窒息，要施行急救，否則病人就有得不到氧氣供應的危險。所有呼吸困難的病症都是十分嚴重的，需要緊急治療，不能耽誤。
